文字の大きさを表す「級」と「ポイント」の違い
【知っておきたい編集用語③】
文字の大きさを表す際には、「級」や「ポイント」といった単位が使われます。ExcelやWord、PowerPointなどで見慣れている「ポイント（pt）」に対し、「級」はあまり馴染みがなく、「ポイントと何が違うのかよくわからない」と感じている方も多いのではないでしょうか？
そこで本記事では、「級」と「ポイント」の基本的な意味と、それぞれの違いについて解説します。
級（Q）とは？
「級」とは、写真の仕組みを用いて文字を印字する「写植（写真植字）」が開発された時代に、日本で独自に定められた文字サイズの単位です。
「1級=0.25mm」であり、0.25mmが1mmの4分の1であることから、「Quarter（4分の1）」の頭文字を取って、校正記号では「Q」と表記されます。そのため、校正において文字の級数を指定する際は「10Q」などと表し、文字サイズを大きくする場合は「Q上ゲ」、小さくする場合は「Q下ゲ」といった指示が用いられます。
「級」の大きな特徴は、正確なミリ換算がしやすいという点です。例えば、「4級＝1mm」「8級＝2mm」「12級＝3mm」といったように具体的な換算が可能で、直感的にサイズを把握できます。これによって、余白の調整や文字組の微調整がしやすく、文字量の多い誌面制作に適した単位といえるでしょう。
▼誌面制作の基本については、以下の記事で詳しく解説しています。
ポイント（pt）とは？
「ポイント」は、欧米の活字に基づいて設定された文字サイズの単位です。文字だけでなく、図形や線の大きさを表す単位としても使われており、校正では「ポ」や「pt」と表記されます。
ポイントは「1ポイント＝1/72インチ」が基準とされており、1インチ＝25.4mmであることから、一般的なDTPソフトでは「1ポイント＝0.3528mm」とされています。一方、日本のJIS（日本産業規格）では「1ポイント＝0.3514mm」と定義されており、わずかな違いがある点に注意が必要です。
このように、ポイントは国や規格によって定義が異なり、1ポイントあたりのミリ換算にはわずかな差が存在します。そのため、ミリ単位での厳密な調整にはやや不向きといえるでしょう。その一方で、視覚的なバランスを重視するデザイン制作においては扱いやすく、現在では主流の単位となっています。
級とポイントの違い
ここまで見てきたように、「級」と「ポイント」は基準となる単位が異なります。級はミリメートル、ポイントはインチに基づいています。
そのため単純な比較はできませんが、目安としては、「1級＝0.25mm」に対し「1ポイント＝1/74インチ＝約0.35mm」となり、ポイントのほうが級よりも約1.4倍大きいと考えると理解しやすいでしょう。
それぞれ基準となる単位が違うため、「級」と「ポイント」どちらが適しているかは、制作物や作業環境によって変わります。例えば、A4やB5といった用紙サイズはミリ単位で設計されているため、文字数や余白を細かく調整する必要がある場合は「級」のほうが扱いやすい傾向があります。
一方で、インチベースのデザインやデジタル制作では「ポイント」のほうが一般的で、視覚的なサイズ調整に適しています。
級数とポイント数の換算
級とポイントは異なる単位のため、実務では換算が必要となる場面もあります。例えば、校正でポイント指定されたサイズを、制作者が級に置き換えて作業する、といったケースも少なくありません。
そのような場合には、以下のような換算表が使われることがあります。
参考：級数とポイント換算表
ただ、細かい換算をすべて覚えておく必要はなく、以下の2点を押さえておけば十分です。
・1級＝0.25mm
・1ポイントは1級の約1.4倍
この感覚を持っておくだけでも、サイズのイメージがぐっとつかみやすくなります。
印刷物の文字サイズを測る方法
手元の印刷物の文字サイズを確認したい場合は、「級数表（文字スケール）」を使用すると便利です。
級数表は、目盛りが印刷された透明なシートで、文字の上に重ねるだけで簡単に級数を測ることができます。現場での確認や校正作業において、一つ持っておくと重宝するツールです。
まとめ
本記事では、文字の大きさを表す「級」と「ポイント」の意味と違いについてご紹介しました。
一般的には「ポイント」のほうが馴染みがありますが、印刷や編集の現場では「級」が使われる場面も多くあります。それぞれの特徴を理解しておくことで、制作会社とのやりとりや指示出しもスムーズになります。
読みやすい誌面づくりの第一歩として、ぜひ参考にしてみてください。
